Mijaíl Bakunin, el primero de los filósofos anarquistas y uno de los más ilustres pensadores rusos, nació en la aldea de Pryamújino, provincia de Tver, el 30 de mayo de 1814. Mijaíl era el primogénito de una familia integrada por diez hermanos. A los quince años ingresó en la Academía de Artillería, de donde fue expulsado tres años después por desórdenes disciplinarios. 

En 1844 se instala en París, donde frecuenta a Proudhon, a George Sand y, fundamentalmente, a Marx y a Engels.

Desarrolló un pensamiento ateo, materilista y antiestatista, que se vio reflejado en el núcleo de sus ensayos, de los que podemos destacar, por reunir la síntesis de su ideario, los siguientes títulos: Dios y el Estado, Estatismo y anarquía, El principio del Estado, Crítica y Acción, y El Estado y la comuna.

Difundió el pensamiento anarquista por Europa, enviando a Fanelli, anarquista italiano, a España, donde conoció a Anselmo Lorenzo, fundador de la CNT. 

Vivió sus últimos años en Suiza, donde falleció en 1876. Su tumba se halla en el cementerio de Bremgarten-Friedhof, de Berna, Suiza. En su lápida, ennegrecida por el tiempo, figura una frase de Bakunin escrita en alemán: 

Quien no se atreve con lo imposible, nunca alcanzará lo posible.