Abraham Merritt nació en un pequeño pueblo de Jersey, en 1884. Cuando contaba 10 años, su familia se trasladó a Philadelphia. Comenzó, sin llegar a concluir, la carrera de Derecho, profesión que jamás ejerció, y durante toda su vida trabajó de periodista para importantes medios escritos.

Fue protagonista de un oscuro escándalo con implicaciones políticas, suceso por el que «se le invitó» a abandonar el país. Merritt aprovechó esta circunstancia para realizar excavaciones arqueológicas en Yucatán. 

Poseía una amplia biblioteca ocultista aderezada con revistas pulp. Gran aficionado a la botánica, se dedicó especialmente al estudio de plantas extrañas y venenosas relacionadas con la magia y los hechizos. 

Fue la novela El estanque de la luna la que le daría la fama como escritor de literatura fantástica. Compaginó el periodismo (fue uno de los periodistas mejor pagados de su época) con la escritura de ficción, logrando publicar ocho novelas y varios volúmenes de cuentos. 

Merritt está incluido en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción, pero su obra, tanto en temática como en estilo, se aleja del género para adentrarse en mundos, razas y civilizaciones míticas, prefigurando con originalidad la literatura fantástica y de terror. 

Falleció en Indian Rocks Beach (Florida), donde pasaba el invierno, de un ataque al corazón.