Roberto Arlt nació en Buenos Aires el 26 de abril de 1900. Hijo de inmigrantes europeos, vivió una infancia difícil en un céntrico barrio porteño. A los ocho años fue expulsado de la escuela, y desde ese momento fue autodidacta. ?

La necesidad de supervivencia le llevó a ejercer una amplia variedad de oficios: ayudante en una librería, pintor, mecánico y aprendiz de hojalatero, pero fue el periodismo la ocupación que le proporcionó el sustento económico. Lo más reseñable de su obra periodística son las Aguafuertes porteñas,columna en la que ofrecía una cruda e irónica visión de la sociedad de Buenos Aires.

Conoció la fama literaria y fue leído masivamente en vida, pero jamás obtuvo el favor de la crítica, por su falta de ortodoxia gramatical. Arlt despliega en sus obras un estilo caracterizado por frases desestructuradas y por la introducción de términos populares y barbarismos. Su original escritura lo mantuvo al margen de las estéticas dominantes, construyendo una obra única en la narrativa hispanoamericana.

Roberto Arlt, dramaturgo de asombrosa intuición, novelista genial, notable cuentista e inventor aficionado, murió a la edad de 42 años en la ciudad donde naciera, dejando un amplia obra entre la que destacan Trescientos millones y El fabricante de fantasmas (teatro); El jorobadito y El criador de gorilas (relatos), y Los siete locos, Los lanzallamas y su primera y más autobiográfica novela, El juguete rabioso, en narrativa.